Voorbeschouwing Heracles-PEC

Na een inhaalweekend, waarin PEC Zwolle voor even vrij was van Eredivisievoetbal, pakken we de draad weer op. PEC is op zondagmiddag om 14:30 te gast in het Asito Stadion van Heracles Almelo. Het heenduel in Zwolle in september werd met 3-0 gewonnen, en dus is de selectie erop gebrand om ook te tweede wedstrijd van het seizoen tegen Heracles te winnen.

Het is inmiddels al weer twee weken geleden sinds PEC Zwolle zijn laatste Eredivisiewedstrijd speelde. In eigen huis werd, toch enigszins teleurstellend, met 1-1 gelijk gespeeld tegen concurrent SC Heerenveen. Afgelopen weekend was het een inhaalweekend, waarin concurrenten Almere City FC, Go Ahead Eagles, NEC Nijmegen en Fortuna Sittard allemaal verloren, en dus vinden we PEC Zwolle nog altijd terug op plek 13. Het gat naar de play-offs aan de onderkant is vijf punten, naar de play-offs voor Europees voetbal slechts twee.

PEC Zwolle kan dus nog alle kanten op, en datzelfde geldt voor onze streekgenoten uit Almelo. Heracles bezet momenteel de laatste plaats boven de streep, en heeft na evenveel wedstrijden een punt minder verzameld dan PEC. Heracles Almelo was goed uit de winterstop gekomen, met 10 punten uit 6 wedstrijden, en geen enkele nederlaag. De laatste wedstrijd in de Eredivisie werd echter vrij kansloos met 4-0 verloren in de Johan Cruijff Arena bij koploper Ajax. Daarnaast versloeg het De Graafschap en FC Utrecht om gisteren in de halve finale van de KNVB-Beker in eigen huis tegen AZ uit te komen.

Nadat AZ via Poku snel op 0-1 was gekomen, en Mirani net zo snel de stand weer gelijk had getrokken, kwamen de gasten uit Alkmaar na een half uur via Lahdo op 1-2. Deze stand leek lang de eindstand te gaan worden. AZ had de controle over de wedstrijd en de gastheren waren aanvallend onmachtig. Tien minuten voor tijd was daar echter de Serviër Belic, die met een dramatische terugspeelbal Podgoreanu voor zijn eigen keeper zette. Het voordeel daarvan was dat Heracles nog 30 minuten langer door moest voetballen. Erg lekker voor PEC, met het oog op zondag.

In de verlenging gebeurde erg weinig, en even leek zich in de daaropvolgende strafschoppenreeks een dramatisch scenario te ontvouwen. Na de missers van Parrott en Hoogma, kon Kasius AZ weer op een voorsprong zetten, maar zijn penalty vloog richting de Duitse Grens. Echter mag er vanuit Zwolle best een bloemetje naar AZ-doelman Owusu-Oduro, die de beslissende penalty van Mesík wist te stoppen en daarmee voorkwam dat na de overwinning bij PSV afgelopen woensdag ook onze andere rivalen naar De Kuip af zouden mogen reizen. Invaller Bryan Limbombe schoot, na de rake strafschop van Lahdo vervolgens zijn bal tegen de lat, en daardoor plaatste AZ zich voor de bekerfinale. Op deze manier zit Heracles in ieder geval mentaal, en waarschijnlijk ook fysiek op een dieptepunt. Perfecte tegenstander voor PEC zou je dus zeggen.

Bij Heracles ontbreken vijf spelers met een blessure: middenvelder Jordy Bruijn en verdediger Lorenzo Milani ontbraken, evenals reservedoelman Robin Mantel op het trainingsveld aan het begin van de week. Daarentegen keerden de sleutelspelers Mario Engels, Jizz Hornkamp en Jan Zamburek alledrie weer terug. Sava-Arangel Cestic (enkel) en Nikolai Laursen (knie) zijn langdurig afwezig bij de Almeloërs.

Bij PEC zijn Younes Namli en Tristan Gooijer op de weg terug, zij trainden afgelopen maandag allebei los van de selectie, maar wel op het veld. Samir Lagsir zit weer bij de groep, maar hij wordt langzaam gebracht door Johnny Jansen, een verstandig besluit gezien zijn recente verleden vol blessures. Thomas Buitink was niet op het veld te bewonderen. Tegen Heracles keert Filip Krastev weer terug in de selectie na zijn schorsing tegen SC Heerenveen.

In Almelo wordt zondag om 14:30 afgetrapt. De scheidsrechter is Martijn Vos, op het veld geassisteerd door Mario Diks en Martijn Beijer, met Laurens Gerrets als vierde official. Marc Nagtegaal is de VAR van dienst, en hij zal worden bijgestaan door Rob van de Ven. PEC zal in de Overijsselse Derby gesteund worden door een (binnen enkele minuten) uitverkocht uitvak, en kan gezien de overige wedstrijden (zie onder) een hele belangrijke slag slaan in de ranglijst. Hup PEC!

Speelronde 24 Eredivisie: RKC Waalwijk – Fortuna Sittard, FC Utrecht – NAC Breda, Go Ahead Eagles – PSV Eindhoven, FC Groningen – FC Twente, Feyenoord Rotterdam – NEC Nijmegen, SC Heerenveen – AZ Alkmaar, Almere City FC – Ajax, Heracles Almelo – PEC Zwolle, Sparta Rotterdam – Willem II.